こんにちは。
30年近く電子回路とにらめっこしながら、設計や実装の現場で働いてきましたが、最近では「あと何年で定年だろうか」と、現実味を持って考えるようになってきました。
そんな人生の節目が近づく中、ふとした時間に昔から好きだったものに触れ直すことが増えてきました。
今回は、そんな「好きだったもの」のひとつではなく、今でも大好きなもの――メカとロボット、そして中でも特に心を掴まれ続けている作品、『ファイブスターストーリーズ（FSS）』について語りたいと思います。
子供のころから「ロボット」が好きだった
僕の世代は、ロボットアニメ全盛期をリアルタイムで体験した世代です。
『機動戦士ガンダム』の放送で宇宙世紀の重厚な物語に心を奪われ、『機動警察パトレイバー』では現実の延長線にあるようなリアルな警察用ロボにワクワクし、アニメ誌で初めて『ファイブスターストーリーズ』のビジュアルを見たときには、あまりの格好よさに一瞬で虜になりました。
もちろん、それぞれに違う魅力がありますが、個人的に最も深く影響を受け、いまだに追い続けているのは間違いなく『ファイブスターストーリーズ』です。
ファイブスターストーリーズとは？その独特すぎる世界
『ファイブスターストーリーズ（以下FSS）』は、永野護（ながの まもる）先生によって1986年から連載されているSFファンタジー漫画です。
一言で表すのが非常に難しい作品で、まずその世界観からして常識を逸しています。
舞台は「ジョーカー星団」と呼ばれる4つの恒星系からなる架空の銀河で、そこでは貴族制が敷かれ、各国が巨大ロボット兵器「モーターヘッド（MH）」を用いて戦争を繰れ広げています。
このMHには「ファティマ」と呼ばれる、人造人間型の補助脳システムが搭載されており、主騎士（マスター）とファティマの絆が物語の大きなテーマにもなっています。
物語そのものは複雑で、多数の国・人物・歴史が入り組んだ壮大な年代記となっています。
SF、ロボット、騎士道、恋愛、陰謀、神話、宗教、遺伝子工学…ありとあらゆるテーマが盛り込まれていて、とにかく一言では語れない「壮大な物語の構築美」に満ちています。
この複雑怪奇な世界を少しずつ紐解いていくことこそが、FSSという作品を楽しむ、いわば「大人のパズル」のような醍醐味なのです。
そしていまだ現役、そして「続いている」ことへの感謝
このFSS、驚くべきことに今でも新刊が刊行されています。
永野先生の筆の遅さでも有名な本作品で、刊行ペースはまさに「年単位」となっており、下手すると数年空くこともあります。
ですが、それでも刊行されるたびに必ず購入し、ページをめくるときのあの高揚感は何年経っても色あせません。
50代になった今でも、「次巻、出るかな」「表紙は誰だろう」と、わくわくしながら本屋に足を運ぶ自分がいます。 これって本当にありがたいことだなと、歳を重ねた今だからこそ思います。
FSSの登場モーターヘッドで一番好きなジュノーン
FSSに登場するモーターヘッドの中で、僕が一番好きなのが「ジュノーン（JUNO）」です。
中でも、コーラス・サード（コーラス23世）が名騎「エンゲージSR1」を基に自ら設計に関わり、宿敵バグーダとの一戦のために一気に組み上げた初期型（ジュノーン・アーリィ）には、特別な思い入れがあります。
一見してまず目を引くのがその純白のボディと流れるようなラインのデザインです。
他のMHが武骨だったり重厚感を出している中で、ジュノーンは洗練された美しさ、まさに「白き騎士」といった佇まいをしています。
コーラスが神聖視していたファティマ・クローソーに合わせたというその外装イメージは、清廉潔白。 天照の命を受け、密かにブーレイの行動を追っていたミラージュ騎士をして**「まるで宝石でできた乙女のようだ」**と言わしめたそのエピソードは、この騎体の圧倒的な美しさを物語っています。
カトキハジメや出渕裕が描くリアルロボットとはまた違った、“永野護らしさ”全開の造形美がここに詰まっています。
エンジニア視点で見る「ジュノーンの設計美」
さて、ここからは少し、電子回路とにらめっこしてきたエンジニアとしての視点で、なぜ私がここまでジュノーンに惹かれるのかを語らせてください。
それは、単なる「見た目の美しさ」だけではなく、その裏側にある**「設計思想（フィロソフィー）と機能美の完全な調和」**を感じるからです。
ランド・ブースターの存在感と「機能」の統合
ジュノーンの背面に装備された「ランド・ブースター」は、単なる推進器の追加ではありません。
私が設計現場で常に意識するのは、「機能を追加すれば、システム全体のバランスが崩れる」というリスクです。
しかしジュノーンの場合、このブースターはまるで最初から背骨の一部であったかのように、本体のシルエットに溶け込んでいます。
コーラス・サードが「単身戦場に赴くため」という明確な目的を持って、自ら短期間で組み上げたこの装備は、彼がいかに優れた設計者であり、この騎体のポテンシャルを極限まで引き出そうとしたかの証左です。
この「機能と形態のシームレスな統合」こそ、私たちが目指すべき究極の設計なのです。
ディテールに宿る「気品」という名の機能性
純白の装甲に映える、肩の装飾やベイル（盾）の複雑な意匠は、一見すると実戦には不要な「過剰デコレーション」に見えるかもしれません。
しかし、MHとは「騎士の誉れ」を体現する存在です。
この気品を感じさせるディテールは、相対する敵への威圧、そして自軍の士気を高めるための「精神的な機能」を果たしていると私は解釈します。
設計における「遊び」や「美しさ」が、実はシステム全体に不可欠な役割を持っている――ジュノーンのベイルの意匠を眺めていると、そんな設計の奥深さを再確認させてくれます。
メカ好きな人にはぜひ読んでほしい
FSSは、正直なところ初心者には少しハードルの高い作品かもしれません。
キャラの名前はやたら難しいし、時系列は飛びまくるし、設定はページごとに山ほど出てくる。
それでも、「メカが好き」「ロボットのデザインが好き」「非現実な世界にどっぷり浸かりたい」という人にとっては、これ以上に深くて長く楽しめる作品はなかなかありません。
少しずつ読み進めながら、モーターヘッドやファティマ、そしてジュノーンの美しさに魅了されていく感覚をぜひ体験してほしいです。
好きなものを語る時間が、最高の癒やし
仕事に追われ、家庭に追われ、気づけば50代。
でも、こうして昔から好きだったものに向き合って、それについて語れる時間があるというのは、ある意味で豊かさのひとつかもしれません。
そして定年後、もっと自由な時間ができたら、プラモでも組みながらFSSの新刊を読み返したり、ジュノーンの立体物を眺めてニヤニヤしたいな…なんて考えています。
ロボットが好きなあなたに、FSS、そしてジュノーンの魅力が少しでも伝わったなら嬉しいです。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
【FSSの魅力について語った記事はこちら】
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